Second Star to the Right: Winter???

I'm in Cairns, Australia, and I'm walking around in flip flops and shorts. Nothing weird, you'll say, considering the fact that it's July. Well, get this: we are in the middle of winter here! Really, I am not trying to make you extremely jealous - I am sure that in England and nothern Italy you are still shivering and waiting for a summer that seems to never arrive - I myself have a hard time believing it. "It's winter, it's winter.." that's what I repeat to myself every morning as I walk to the bus stop under the warm tropical sun. But, if winter is like this here, I wonder how hot is summer. Must me boiling. They say boiling and humind; not a nice mix. Anyway, let's talk about what's going on here. I arrived in Cairns last Friday, and Gina (Gina is Maria's cousin, and Maria is my mum's friend) was at the airport at 5:30 am - before dawn - waiting for me. She took me to her house, which is huge and spread on a single floor - my mum would just love that. She lives almost on the corner between Sydney Street and (get this) Toogood Road! Toogood Road!!! Doesn't that sound just like a too good place to live? And it really is. It's in a residential area with beautiful houses with lush gardens and a wonderful view on the mountains and the city. And Cairns, oh Cairns! Cairns is a wonderful little town with a small museum, an art gallery and a wildlife conservatory at the top floor of a casino. It has a long and well-groomed promenade near the seashore, where you better not swim because yellow signs inform you that there are crocodiles ready to jump out of the water and eat you. There is also what they call a lagoon, which is an artificial pool with sea water, where people can have a good time for free on a Sunday afternoon. All in all, a lovely little city where you can stroll around in total safety - just avoid reacting to what some drunk aboriginal may say and you'll be absolutely fine. So, yes, I am having the time of my life in Australia, first of all because I am sleeping late to recover from Japan, where my alarm has been set on 5:45 am for one month, and secondly I have something to do and places to see every day. I really can't get bored here! Best thing I have done so far was to feed and pet the kangaroos! They are the sweetest and softest creatures ever! I absolutely loved it, I wanted to stay there all day long. That happened when I went to Kuranda on a day trip and visited the Rainforest Station, which included the kangaroos, Aboriginal dances and boomerang throwing done by some guys that claimed to be Aboriginal but looked anything but that - especially for they smooth, round, beer bellies. And finally a tour on the Army Duck, an anphibious vehicle from WW2 that took us around the Park first on the ground and then in the water. In the afternoon I went to Kuranda village, which is small but really cute. I walked around the hundreds of little shops and then walked on the Rainforest path that took us outside the village. I also had kangaroo for lunch.. If you think I am a monster, because I had kangaroo fillet right after I pet a kangaroo maybe I should tell you that it was really expensive and that I didn't really feed kangaroos, but wallabies - smaller versions of the said animal -; will that make me appear less as a heartless monster and more like a tourist... No? Oh, come on! Where can you eat kangaroo except Australia? It was good, by the way... Another Aussie thing I did was to have my picture taken with a koala, but that was at the top floor of the casino, where they have this bit of rainforest overlooking the Hilton Hotel. They also keep a huge crocodile and snakes and birds. But the koala picture was so disappointing! I paid 16 dollars to cross my hands on my tummy, be given a koala, have my picture taken and have the koala taken away from me! In less than 30 seconds! So unfair, because it was soft and warm and heavy and I wanted to hug him a little bit longer... But in my picture I look very happy... The koala doesn't... I don't know why... Apparently he tooks hundreds of pictures a day, poor thing! The museum and the art gallery of Cairns are both very small but they are cute in their own way. I also went to the Botanic Gardens, on the other side of the city. It was a nice walk through the forest, the city and the esplanade, and I am a bit tanned. Woot! Okay, that is everything for now. I have some more wonderful things planned for this upcoming week, but most importantly (naturally) Harry Potter is coming out on Wednesday so, well, I will be there queueing to get my ticket! I can hardly wait! Hope you are all going to see it! You are, aren't you? Well, have a very Harry Potter week folks!

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Sono a Cairns, Australia, and sto andando in giro in infradito e calzoncini. Niente di strano direte, considerando il fatto che è luglio. Bé, sentite un po': siamo in pieno inverno qui! Davvero, non sto cercando di rendervi invidiosi - sono sicura che in Inghilterra e in nord'Italia starete ancora tremando dal freddo e aspettando un'estate che sembra non arrivare mai - ma io stessa ho problemi a crederci. "E' inverno, è inverno.." è quello che mi devo continuare a ripetere ogni mattina mentre mi avvio alla fermata del bus sotto un sole tropicale. Ma se l'inverno è così qui mi chiedo come sia l'estate. Deve essere caldissima. Caldissima e umida mi dicono, non un bel mix. Comunque parliamo di quello che sta succedendo. Sono arrivata a Cairns lo scorso venerdì e Gina (Gina è la cugina di Maria, che è un'amica di mia mamma) era all'aeroporto ad aspettarmi alle 5:30 del mattino, prima dell'alba. Che carina! Mi ha portata a casa sua, che è grandissima e tutta su un unico piano (a mia mamma piacerebbe tantissimo). Vive quasi all'angolo tra Sydney Street e (sentite un po') Toogood Road (Via Troppo Buona)! Non vi sembra un posto troppo buono per viverci? E lo è davvero. E' un'area residenziale con bellissime case e rigogliosi giardini e una vista fantastica sulle montagne e sulla città. E Cairns, oh Cairns! Cairns è una cittadina troppo carina con un piccolo museo, una galleria d'arte e una serra con animali e piante sul tetto di un casinò. Ha una lunga e ben curata promenade vicino alla spiaggia, dove non vi conviene nuotare perché cartelli gialli vi informano che ci sono coccodrilli pronti a saltar fuori dall'acqua e mangiarvi. C'è anche quella che qui chiamano una lagoon, che sono delle piscine artificiali con acqua salata, dove le persone si possono rilassare gratuitamente la domenica, o qualsiasi altro giorno. Quindi è proprio un bel paesino, dove si può girovagare in tutta sicurezza - basta evitare di reagire in caso qualche aborigeno ubriaco dica o faccia qualcosa, ma per il resto è tranquillissimo. Quindi, sì, mi sto divertendo tantissimo in Australia, anche perché sto dormendo fino a tardi per riprendermi dal Giappone, dove per un mese la mia sveglia era puntata sulle 5:45 del mattino, e poi perché ho qualcosa da fare e posti da vedere tutti i giorni. Non mi posso di certo annoiare qui! La cosa più fantastica che io abbia fatto fin'ora è stata dar da mangiare e accarezzare un canguro! E' stato bellissimo, sono gli animali più dolci e soffici che abbia mai toccato! Sarei rimasta lì tutto il giorno. L'esperienza del canguro era parte della mia gita a Kuranda, dove ho visitato il parco Rainforest Station, con compresi canguri, danze aborigene e lancio del boomerang fatto da alcuni ragazzi che dicevano di essere aborigeni, ma non lo sembravano per niente (soprattutto perché orgogliosi posseditori di rotonde pance da birra), e alla fine un giro sugli Army Duck, veivoli anfibi della Seconda Guerra Mondiale che ci hanno portato in giro per il parco prima sul terreno e poi in acqua. Nel pomeriggio sono andata al paese di Kuranda, che è piccolo ma molto carino. Ho girovagato per i centinaia di negozi e poi sono uscita dal villaggio per seguire il sentiero della foresta pluviale. Ho anche mangiato canguro a pranzo... E se pensate che io sia un mostro perché ho mangiato filetto di canguro subito dopo aver accarezzato un canguro forse dovrei dirvi che prima di tutto era molto costoso, e che poi non ho accarezzato proprio proprio i canguri, ma i wallaby che sono una versione bonsai dei suddetti animali; così sembro meno un mostro senza cuore e più una comune turista... No? Oh, suvvia! Dove si può mangiare canguro se non in Australia? E comunque era proprio buono... Un'altra cosa Aussie (australiana) che ho fatto è stata farmi fare una foto con il koala, ma quello è stato un altro giorno, sopra il casinò, dove hanno questo pezzo di foresta pluviale con vista Hilton Hotel. Hanno anche un gigantesco coccodrillo e serpenti e uccelli. Ma la foto con il koala è stata davvero deludente! Ho pagato 16 dollari per incrociare le dita sulla pancia, farmi dare in braccio un koala, farmi fare la foto e farmi portare via il koala! In meno di 30 secondi! E' così ingiusto perché era morbido e caldo e pesante e lo volevo abbracciare un po' di più... Ma nella mia foto sembro molto felice... Il koala niente affatto... Non capisco perché... In teoria gli fanno centinaia di foto al giorno, poverino! Il museo e la galleria d'arte di Cairns sono entrambi piccolini ma carini a modo loro. Sono anche andata al Giardino Botanico, dall'altra parte della città. E' stata una bella camminata attraverso la foresta, la città e la promenade, e mi sono anche abbronzata un po'. Evvai! Okay, questo è tutto per ora. Ho altre cose fantastiche in progetto per settimana prossima, ma la cosa più importante è, naturalmente, andare a vedere Harry Potter questo mercoledì! Quindi andrò a fare la fila per il mio biglietto! Non vedo l'ora! Spero che tutti voi andrete a vederlo! Ci andate, vero? Bé, buon Harry Potter a tutti allora!

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The promenade in Cairns. - La promenade a Cairns.