Friday 29 July 2011

Sun! - Sole!

As you may or may not have gathered from my title – which once again mirrors the weather here – it is sunny! Actually, it’s so sunny and warm that I have to do what I was doing in Cairns and keeping on reminding me that it’s winter, and not spring as it looks like now. It has been so hot and beautiful that it would be a pity to go to a Museum now. That’s why I made the most out of it and walked and walked and walked. This is the list of the places I have visited: Bondi (I know, Alberto lives here and I have already been at the beach and everything, but I have seen some new and quite interesting bits of this suburb), Manly, the Rocks, the Fish Market, Glebe and Leichhardt. While this is the list of the human interactions I had: I met Francesca, one of Alberto’s students. She is from Como (I know, what are the odds?) and is doing a PhD here. We wandered for the city on Saturday and it was fun! She is very funny and loud and I simply adore her. On Sunday, Alberto and I went to Anna and Enzo, Alberto’s sister and brother in law, where we had a surreal lunch with them and a Napolitan singer, his daughter and his nephew and niece. Surreal because in the middle of Sydney we were having this typical Italian lunch that lasted from 1 to 5 pm, with everything Italian and where everybody was speaking Italian. I felt definitely home. On Wednesday I met up with Bea, Melina and Heidi; three of the four girls who were staying with Gina in Cairns. It was nice to see them and wander for the shops together. But let’s go back to my walking week... Alberto said that I should have gone up the hill in Bondi and checked out some Aboriginal carvings on a rock up there. I did as I was told, so I walked up the hill to this rock, which was in the middle of a golf course, and checked it out. The carving was a fish, but I didn’t notice that until I saw my picture on the computer, but it was nothing special. What was special about that place was the view. Breath-taking! I could see the ocean, the beaches and cliffs that disappeared under the waves and even Sydney with its bridge and skyscrapers. Beautiful. Really. Made me happy to have stayed in Bondi. I also went to Manly, which is – with Bondi – one of the most famous beaches here in Sydney. I had to take a ferry to get there and finally managed to see the city from the water, the best point of view to appreciate Sydney they say, and I am sure it is, because with the Opera House and the harbour it really is amazing. Manly is half an hour from Sydney by ferry. It’s a small village that stretches between the harbour and the open ocean. These two are linked by the main street, called the Corso. The beach was full of tourists, either soaking up in the sun or swimming in their underwear, and of surfers, waiting for the right wave and looking very much like a pod of seals. On the harbour side there is Oceanworld, which I graciously gave it a miss, since I have already been to the Aquarium in Sydney, and the Museum, which has an exhibition on ceramics and one of contemporary Australian paintings. But the best thing is to walk for its streets and have a look at the shops – by the way I have never seen any other place with more surfing equipment shops and laundries; maybe the surfers there are particularly clean? Finally, yesterday I walked from the Quay to the Rocks. I know, again the Rocks! Well, I went back there because I thought that the first time I hadn’t had a good look at that district, and I was right. This time I walked through the small streets, followed the Nurses Walk and discovered the shops and pubs and even went to the Rocks Discovery Museum. I also went to an Irish shop with everything Irish (even the owner, who missed Europe). From the Rocks I walked my way to Darling Harbour and from there to the Fish Market, which is a famous spot, especially if you want to have fish for lunch, like me. I had a barbecued mixed fish plate. Delicious. That fish market is well organized, with many restaurants and fish shops where you can eat in or take away, but if you take away you have to fight your way through a colony of seagulls and ibises which are only waiting for a piece of fish from you... After the Fish Market, I went to Glebe, which is apparently home to quirky shops, alternative restaurants and New Age people. Even though I was right in the middle of the district, Glebe Point, I only saw a few shops, so instead of wandering for that place I kept walking to Leichhardt. Leichhardt is – hold on to your hearts – the Italian district! Also known as Little Italy it has a “Casa Barilla”, an Italian radio, the centre of the Co.As.It., an Italian school, Italian shops, ice-cream parlours that sell gelato for way too much money and Italian restaurants. There is also the Italian Forum, a square that looks like your typical Italian “piazza”, with restaurants, gelato places, an Italian library, a cultural centre, buildings called after Italian cities and a statue of Dante. The very sad thing about all this is that the square was completely empty, and that of the shops one third was closed, another third was bankrupt and the last third was open but empty. People would rather go to Italy apparently.. Today, instead of going out in the sun I realized that I only have two more days before I leave for Peru, so I was off to pack, do some laundries and send a parcel to Italy. And write my blog naturally.. I hope I will somehow have access to the internet in Peru and Guatemala, if not... I will write again from the States... In two months time... Okay, can we all cross our fingers for an internet connection in South America, please?

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Come avrete capito dal mio titolo – che ancora una volta rispecchia il tempo qui – c’è il sole! A dire il vero è così caldo e soleggiato che devo fare quello che facevo a Cairns e continuare a ripetermi che è inverno e non primavera come sembra sia ora. È così bello che è davvero un peccato andare per musei ora. Ecco perché ne ho approfittato e ho camminato, camminato e camminato. Questa è la lista dei posti che ho visitato: Bondi (lo so, Alberto vive a Bondi, e io sono già stata alla spiaggia e in città, ma ora ne ho visto un nuovo pezzetto che avevo mancato la prima volta), Manly, le Rocks, il Mercato del Pesce, Glebe e Leichhardt. E questa invece è la lista delle interazioni umane che ho avuto: ho incontrato Francesca, una studentessa di Alberto. È di Como (lo so, che probabilità c’erano?) e sta facendo un dottorato qui. Sabato siamo andate in giro per la città ed è stato divertente! Francesca è simpaticissima e ha un tono di voce altissimo ed è fantastica. Domenica, io ed Alberto siamo andati da Anna ed Enzo, rispettivamente la sorella e il cognato di Alberto, dove abbiamo avuto un pranzo molto surreale con un cantante napoletano, sua figlia e i suoi nipoti. Surreale perché nel bel mezzo di Sydney abbiamo fatto questo tipico pranzo italiano della domenica, che è iniziato all’una ed è finito alle cinque, con un menù tutto italiano e dove tutti parlavano italiano. Mi sono proprio sentita a casa. Mercoledì, invece, mi sono trovata con Bea, Melina e Heidi; tre delle quattro ragazze che erano a Cairns da Gina. È stato bello vederle e andare assieme per negozi. Ma ora torniamo alla mia settimana di camminamento... Alberto mi aveva detto che sarei dovuta andare su per la collina qui a Bondi per vedere delle incisioni aborigene su una roccia. Ho fatto quindi come mi era stato consigliato, sono andata su per la collina a vedere questa roccia che era nel bel mezzo di un campo da golf. L’incisione era un pesce, ma questo non l’ho notato finchè non ho visto la foto in grande sul computer, ma non era niente di speciale. Quello che era speciale era la vista. Da mozzare il fiato! Si vede l’oceano, le spiagge e le scogliere che scompaiono tra le onde e addirittura Sydney con il ponte e i grattacieli. Bellissimo. Davvero. Sono anche andata a Manly che è, assieme a Bondi, una delle spiagge più famose di Sydney. Ho dovuto prendere un traghetto per arrivarci e finalmente ho visto la città dall’acqua. Il miglior punto di vista per vedere Sydney, dicono, e sono sicura che lo sia perché con l’Opera House e il porto è davvero bellissima. Manly, a mezz’ora di traghetto dal centro città, è un villaggio che si stende tra l’oceano e il golfo di Sydney; questi due sono collegati dalla strada principale chiamata il Corso. La spiaggia era piena di turisti, sia stesi al sole sia a fare il bagno in canottiera e mutande; e di surfisti, che aspettavano l’onda giusta e che tutti assieme sembravano proprio un branco di foche. Dalla parte del golfo c’è Oceanworld, che ho evitato visto che sono già stata all’Acquario di Sydney, e il Museo, che ha una bella collezione di ceramiche ed una di dipinti contemporanei australiani. Ma la cosa migliore è camminare per le vie e guardare i negozietti (tra parentesi, non ho mai visto nessun altro posto con così tanti negozi per surfisti e lavanderie automatiche; magari i surfisti lì sono particolarmete puliti?). Per finire, ieri sono andata alle Rocks. Lo so, di nuovo le Rocks! Bé, ci sono ritornata perché la prima volta che ci sono stata non ero sicura di averle esplorate tutte per benino, ed avevo ragione. Questa volta ho camminato per le stradine, ho fatto la Nurses Walk, ho scoperto i negozietti ed i pub, e sono anche andata al Museo. Sono andata inoltre in un negozio irlandese con tutto tutto tutto irlandese (perfino la padrona a cui mancava l’Europa). Dalle Rocks ho camminato fino a Darling Harbour e da lì fino al Mercato del Pesce, che è famoso, soprattutto se volete, come me, farvi un bel pranzetto a base di pesce. Ho preso un misto alla griglia. Delizioso. Questo mercato è ben organizzato, con tanti ristorantini e pescherie, dove si può mangiare lì o portare via, ma se portate via dovrete combattere con una colonia di gabbiani e di ibis pronti ad attaccarvi per un po’ di pesce. Dopo il Mercato del Pesce sono andata a Glebe, che dovrebbe essere pieno di negozietti eccentrici, ristorantini alternativi e persone dedite all New Age. Ma, nonostante io fossi proprio a Glebe Point, che è nel bel mezzo del quartiere, ho visto solo qualche negozietto, niente di che, quindi invece di andare in giro per il quartiere di hippy ho continuato a camminare fino a Leichhardt. Leichhardt è (siete pronti a rimanere sconvolti?) il quartiere italiano! Anche conosciuto come Little Italy ha una “Casa Barilla”, la sede della radio italiana, il centro del Co.As.It., una scuola italiana, negozi italiani, gelaterie che vendono gelato a peso d’oro e ristoranti italiani. C’è anche il Foro Italiano, che sembra una piazza tipica italiana, con ristoranti, gelaterie, una biblioteca italiana, un centro culturale, palazzi chiamati come le città italiane e una statua di Dante (ok, quante volte ho detto “italiano” in questa frase?). La cosa triste di tutto questo è che la piazza era completamente vuota, e che un terzo dei negozi erano chiusi, un altro terzo erano andati in fallimento e il terzo rimanente erano aperti ma vuoti. Forse gli australiani preferiscono andare nella vera Italia... Oggi, invece di uscire al sole ho notato che mi mancano solo due giorni prima di partire per il Perù, quindi ho fatto le valige, lavato un po’ di cose e mandato un pacco in Italia. E ho scritto il blog naturalmente... Spero di poter accedere ad internet in Perù e in Guatemala, se no... scriverò dagli Stati Uniti... tra due mesi... Possiamo tutti incrociare le dita che esista una connessione internet in Sudamerica, per favore?

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The golf course, up the hill in Bondi. - Il campo da golf sulla collina di Bondi.

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The view from the hill in Bondi. - La vista dalla collina a Bondi.

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Sydney from Bondi. - Sydney da Bondi.

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The Aboriginal carving in Bondi, can you see the fish? - L'incisione aborigena a Bondi, lo vedete il pesce?

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Manly, on the harbour side. - Manly, dalla parte del golfo.

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Manly harbour. - Il porto di Manly.

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Manly beach. - La spiaggia di Manly.

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A sailing ship from the ferry on my way to Manly. - Una barca a vela dal traghetto sulla via per Manly.

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The Opera House from the ferry. - L'Opera House dal traghetto.

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The Rocks. - Le Rocks.

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The Rocks in George Street. - Le Rocks in George Street.

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Sydney Fish Market. - Il Mercato del Pesce di Sydney.

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Barbecued mixed fish. - Pesce misto alla griglia.

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Dante's statue in Leichhardt. - La statua di Dante a Leichhardt.

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The Italian Forum. - Il Foro Italiano.

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